Белая ворона

– Как тебя зовут? – спросил старик Настю.
– Настя, – ответила девочка.
– А на кого ты похожа? – спросил старик.
– Я похожа на папу, – сказала Настя.
– Нет, – сказал старик. – Ты похожа на маленькую цветную свечку, которую зажгли в темной комнате на новогодней елке.
Настя почему-то смутилась.
– Как ты думаешь, – спросил старик, – какая птица самая красивая?
– Не знаю, – сказала Настя. – Лебедь?
Старик покачал головой.
– Тогда павлин, – сказала Настя.
– Нет. Никогда.
– Но ведь не попугай же?
– Конечно, нет, – старик засмеялся. – Хочешь, я скажу тебе? Самая красивая на свете птица – белая ворона.
Настя вопросительно посмотрела на меня, стараясь понять, согласен ли я со стариком.
– Почему именно белая ворона? – спросил я у старика.
– Потому что она – исключение, – сказал старик. – Вы можете здесь увидеть стаю лебедей, стадо павлинов, компанию страусов. Но вы никогда не увидите целую стаю белых ворон. Да этого и не может быть. Тогда все потеряет смысл. Разве можно увидеть сразу толпу гениев? Гении редки, как белые вороны…
Старик оглядел нас вызывающе. Мы не возражали.
– Белой вороной нельзя стать по желанию, – воскликнул старик, – на это нужно призвание, талант! Белой вороной нужно родиться. Конечно, лю-бая ворона может вываляться в муке, выпачкаться в мелу, выкраситься белилами. Многие обыкновенные вороны так и делают. Но они не белые – они ряженые. И белую ворону можно очернить, но сделать ее черной – невозможно. Она – белая ворона! Она самая прекрасная птица, потому что ей труднее, чем другим, – продолжал старик, – ее всегда хорошо заметно в любой стае на общем черном фоне. Поэтому она, как правило, становится предметом всяческих нападок. И она гораздо важнее любого вожака в стае. О такой стае говорят: стая, в которой летает белая ворона. По ней одной помнят всю стаю. Но черные вороны недолюбливают белых.
– Почему? – спросила Настя и нахмурилась.
– Они боятся, что если появилась белая ворона, то, того и гляди, начнут появляться вороны разных цветов: красные, зеленые, синие…
– Они боятся разнообразия? – спросил я.
– Не думаю, – ответил старик. – Они опасаются исключительности. Ведь появись разноцветные вороны – и черная ворона уже не будет общим правилом, а сделается в своем роде исключительным явлением. А быть исключением из общего правила – это очень-очень ответственно. Черные вороны боятся ответственности…
– А здесь, в зоопарке, есть белая ворона? – спросила Настя.
– Нет, – сказал старик. – Их уже почти не осталось, и потом, они не приживаются в неволе.
Некоторое время мы шли вдоль клеток молча.
– До свидания, – неожиданно сказал старик.
– До свидания.
Мы смотрели, как он уходит от нас по дорожке.
– Папа, – спросила Настя, – этот старик – сумасшедший?
Я не знал, что ей ответить.

В. ЛИВАНОВ
 

Воронеж Православный №2 (123) 2009