Глубокоуважаемый Юрий Сергеевич!

Ваши Высокопреосвященства!

Уважаемые участники конференции!

Много различных праздничных и значимых мероприятий проходит в нашей стране в юбилейный год двухтысячелетия христианства, но среди них особую важность для нас с вами, безусловно, имеют те события и те дела, которые объединяют нас — представителей Церкви, науки и культуры — в едином стремлении к Истине и к истинной Красоте. Думаю, что к году двухтысячелетия Рождества Христова мы подошли, уже преодолев навязанную позитивистской идеологией и богоборческими теориями ложную оппозицию веры и знания. Но мы еще на пути к гармонии веры и знания в нас самих. Уверен, что истинное знание всегда гармонично с истинами веры, но мы, сродни персонажам творения Платона, пребываем еще в темной пещере и должны как бы «припомнить», вновь познать эту гармонию, существующую объективно, но еще не понятую и потому не принятую нами до конца.

Но что же сближает лучше, как не совместное стремление к знанию, как не совместная работа и не честный и квалифицированный диалог? Плоды объединенного труда церковных и светских ученых мы уже обретаем, и они нас радуют: это и одиннадцатитомная «История Русской Церкви», созданная общими усилиями ученых Русской Церкви и Российской академии наук, и первый, только что вышедший в свет том фундаментальной двадцатипятитомной «Православной энциклопедии», в работе над которой принимают участие сотни ученых с разных концов нашей Отчизны и многие зарубежные специалисты и научные центры.

Сегодня мы собрались, чтобы подвести итог, осознать то церковно-научное наследие, которое оставляет нам наука ХХ века, и определить наиболее важные и для Церкви, и для науки направления и перспективы развития в наступающем столетии. Русская Церковь сегодня может быть без преувеличения названа Церковью воссоздающей и созидающей. Не только храмы и монастыри поднимаются из руин — постепенно возрождается и вся многообразная церковная жизнь, сохраненная подвигами и беззаветными трудами наших предшественников. Поэтому столь важны для нас вновь обретаемые знания о церковной жизни, вновь обретаемый опыт, результаты глубоких и объективных исследований. В августе нынешнего, юбилейного года состоится Архиерейский Собор Русской Православной Церкви, на котором будут обсуждаться важнейшие вопросы жизни Православия на канонической территории Русской Церкви и организации внутрицерковной жизни. Поэтому наша конференция, и на пленарных заседаниях, и в секционной работе сосредоточивающая внимание участников на самых актуальных и кардинальных проблемах, столь важна для Церкви именно в преддверии работы Собора. Как могут и должны выстраиваться церковно-государственные отношения, каковы наиболее перспективные направления в изучении нашей древней и новейшей истории, каков религиозный облик населения России, как методологически правильно подходить к противоречиям между церковным Преданием и фактами, выявленными в ходе научного исторического исследования, какова новая образовательная доктрина Русской Церкви и как заветы о милосердии и служении ближнему, миссионерская и просветительская деятельность воплощаются в нашей современной жизни — все это далеко не праздные и не отвлеченные вопросы, но проблемы, поставленные самой жизнью, и потому жизненно необходимо их глубокое и всестороннее исследование и верное разрешение. Вот почему нашу конференцию, может быть, следовало назвать не просто научной и исторической, хотя история, конечно же, доминирует среди тем и докладов, но и практической. Но обсуждения и выводы нашей работы должны иметь именно практические результаты и последствия и для дальнейшего развития церковной жизни, и для дальнейшего развития науки. Выявленные наиболее важные и перспективные области и направления исследований будут поддерживаться церковно-научными организациями и учреждениями, и прежде всего Церковно-научным центром «Православная энциклопедия», Юбилейной исторической комиссией Русской Православной Церкви, Фондом по премиям памяти митрополита Макария (Булгакова).